Elizabeth Windsor n'était pas née pour être reine. Pourtant, depuis son accession au trône en 1952 à l'âge de 25 ans, elle s'est révélée une figure astucieuse, déterminée, menant sa famille et son peuple à travers plus de sept décennies de changements sociaux sans précédent. Le journaliste, auteur et cinéaste Richard Hardman a commenté pour la BBC tous les événements majeurs de la monarchie des dernières générations. S'appuyant en outre sur de multiples documents inédits tirés des archives royales, il nous fait découvrir la survie et le renouveau dynastiques, et couvre l'abdication, la romance, le danger et la tragédie. La biographie qu'il propose ici deviendra, sans l'ombre d'un doute, la référence en la matière. Cet ouvrage nous ramène en 1926 et retrace l'enfance de la future souveraine, l'implication de son entourage dans la Seconde Guerre mondiale ainsi que le règne d'Elizabeth II jusqu'à la fin du XXe siècle, se fermant sur la période dite noire de la famille royale qui l'a vue multiplier les déboires et scandales. Signe de l'évolution des mentalités, c'est la pérennité même de la couronne britannique qui est alors menacée. Assistons-nous à l'ultime chapitre de cette lignée au prestige et au rayonnement inégalés ?