El escepticismo es bien conocido en la filosofía occidental, la mentalidad de cuestionar las afirmaciones de conocimiento establecidas en varias áreas. Los escépticos han cuestionado la idoneidad o confiabilidad de estas afirmaciones preguntando en qué conceptos se basan o qué establecen realmente. Han dudado de si algunas de esas afirmaciones son verdaderas, tal como se declaran, o siempre verdaderas, y han cuestionado las supuestas premisas lógicas de las suposiciones aceptadas.

En la vida cotidiana, prácticamente todo el mundo se muestra escéptico acerca de algunas afirmaciones de conocimiento; pero los escépticos filosóficos han dudado de la posibilidad de cualquier conocimiento más allá del contenido de la experiencia sentida directa. El significado griego original de " skeptikos " era "un indagador", una persona que estaba decepcionada y todavía buscaba la verdad.