Michelle Knight n'a pas été épargnée par la vie. Maltraitée pendant son enfance, celle que l'on surnommait « la naine » – elle est atteinte d'un nanisme psychosocial, qui lui donne une allure enfantine –, met au monde un petit garçon, Joey, conçu lors d'un viol au lycée. Mais le destin s'acharne : elle est accusée à tort de maltraitance sur son enfant et se bat pour sa garde, lorsqu'elle est enlevée par le monstre Ariel Castro. Quand ce dernier qui la croyait adolescente découvre avec dégoût son âge, 21 ans, il en fait son souffre-douleur. Les huit premiers mois, avant l'arrivée de deux autres filles, Michelle est enchaînée à une canalisation dans la cave, à moitié nue, avec un casque de moto sur la tête pour étouffer ses cris. Son bourreau lui inflige aussi cinq avortements à coups d'haltère dans le ventre, la viole quotidiennement et lui éclate un tympan. De surcroît – et ce n'est pas la moindre des atrocités de ce cauchemar éveillé –, ses proches ne font rien pour la retrouver, elle n'a même jamais été portée disparue... Preuve que l'on peut survivre à l'impensable, Michelle Knight a tenu bon. Par amour pour son fils. En croyant à des jours meilleurs. Aujourd'hui, elle écrit ce livre pour donner de l'espoir à ceux qui souffrent en silence.