Il y a dix ans, Michael, marquis de Bourne, a perdu les terres familiales aux cartes et s'est juré de prendre sa revanche. Aujourd'hui, il est le riche propriétaire d'un cercle de jeu très en vue, où il plume sans vergogne les joueurs impénitents. Toutefois, il n'a pas récupéré son domaine ancestral, Falconwell, dont son ancien voisin est désormais le propriétaire. Lorsque ce dernier lui annonce que ces terres font partie de la dot de sa fille, Michael décide d'épouser Pénélope. Qu'elle le veuille ou non !