« Les voyages avec des chameaux n'ont ni début ni fi n, ils ne font que changer d'apparence. »
Robyn Davidson, que l'on surnomme dans son pays la Camel Lady, n'a pas usurpé son titre. Alors qu'elle n'a « jamais tenu un marteau, reprisé des chaussettes, changé un pneu ou utilisé un tournevis », elle débarque en 1975 à Alice Springs, au beau milieu de l'Australie, avec cinq dollars en poche et un rêve un peu fou : apprivoiser et domestiquer des chameaux pour traverser le désert. Une fois prête, elle s'embarque pour ce voyage périlleux avec Dookie, Bub, Zeleika et Goliath, ses chameaux.
Elle veut défi er le monde moderne en vivant au rythme de la société aborigène traditionnelle et tester ses propres limites.
Au bout du chemin, elle trouve refuge dans un modeste appartement londonien où elle entreprend d'écrire le récit de son aventure. Tracks paraît en Australie en 1980, et devient un culte de la littérature de voyage, au même titre qu'En Patagonie de Bruce Chatwin.
« Le livre fort et captivant d'une jeune femme originale et libre... Il trouvera sa place parmi les meilleurs livres d'exploration et de voyage et témoigne du dépassement et de la découverte de soi. »
– Doris Lessing
Traduit de l'anglais (Australie) par Bernardine Cheviron-Poylo