Elles s'appellent Lucy, Alice, Geneviève. Elles vivent retirées loin des villes. Certaines l'ont choisi, d'autres subi. Toutes en parlent avec passion, dessinant en creux l'un des aspects les plus frappants de notre société. La France se peuple chaque jour davantage de femmes seules, sans que le phénomène soit clairement cerné. Cet ouvrage aborde le thème, non pas de la solitude citadine, « au milieu des autres », mais de la solitude radicale, à la campagne, peu évoquée dans les médias.
Que la solitude de ces femmes soit « survenue », « réparatrice » ou « nécessaire », chacune d'entre elles répond différemment aux enjeux d'une vie solitaire, aux exigences matérielles, à la peur, au contact avec les autres. Le lecteur y découvrira des destins bouleversants et des témoignages insolites, parfois d'une gaieté inattendue.
Françoise Lapeyre est docteur en linguistique. Pendant deux ans, elle a rencontré et interrogé quinze femmes seules habitant loin des villes.