Cartea Martei Petreu explorează relația sofism – manierism, arătând că toate elementele constitutive ale celui din urmă pot fi regăsite în sofistica școlii grece din secolul al V-lea î.Hr. Ilustrând diferitele tipuri de sofisme cu exemple extrase din textele unor reprezentanți ai literaturii române sau universale, dintre care nu lipsesc Caragiale, Ionesco, Lewis Carroll și Borges, Marta Petreu conchide că, departe de scopurile malefice care i-au fost atribuite, manierismul nu face decât să răspundă nevoii omului de a se juca și a se distra.