Este libro recoge en esencia la vida del escritor suizo Ulrich Bräker, nacido en 1735 en una familia campesina muy pobre, criado en medio de grandes necesidades, que fue soldado mercenario, escapó
de la guerra, volvió a casa, se casó, se dedicó
al negocio del hilo, tuvo hijos¿ y poco más. Una vida como la de muchos de sus paisanos y vecinos,
nada especial, y sin embargo esta autobiografía novelada, o novela autobiográfica, ha recibido
los elogios de autores como Hofmannsthal
o Walter Benjamin.