Athos, Porthos, Aramis et bien sûr d'Artagnan... Si le nom d'Alexandre Dumas évoque immédiatement les trois mousquetaires et le règne de Louis XIII, toute son œuvre littéraire est inspirée par l'histoire, qu'il s'agisse de représenter la France d'Ancien Régime, l'histoire de la Révolution ou l'histoire de son siècle dont il se fait le témoin et le chroniqueur. Fils d'un général de la Révolution d'origine haïtienne, républicain convaincu, engagé dans les principaux événements du x?xe siècle, il a toute sa vie aspiré à jouer un rôle politique – aspiration qui marque ses écrits de fiction comme ses reportages. Auteur populaire, il n'a pas manqué de détracteurs pour lui reprocher la liberté qu'il prenait avec les faits ou pour contester la valeur littéraire et intellectuelle de son œuvre, longtemps méjugée. Mais cette popularité même lui rend justice : formidable passeur de connaissances, Alexandre Dumas fait encore rêver des générations de lecteurs.