Die temperamentvolle, fröhliche und widerborstige Ilse kommt auf ein Internat, weil sie standesgemäß erzogen werden soll. Dort lernt sie ihre Grenzen kennen, findet Freude, aber auch Kummer. Alles Dinge, die die heranwachsende Ilse reifen last. Sie legt ihren Trotz ab, fügt sich in ihre Rolle als Frau und bleibt dennoch temperamentvoll, liebenswürdig und fröhlich ... und verliebt sich in Leo verliebt. Trotz (im wahrsten Sinne des Wortes) althergebrachter Rollenbilder und angestaubten Erziehungsmethoden berührt diese alte Geschichte noch heute. Pubertät ist nach wie vor ein Thema, die Suche nach dem eigenen Ich und Zukunftspläne treiben auch heute die Jugendlichen um. Ganz zu recht ein Kinderbuchklassiker.