Depuis toujours, Harrison Archer aime Maddie, son amie d'enfance, fille chérie de la haute société new-yorkaise et passionnée de tennis. Alors qu'il est sur le point de lui déclarer sa flamme, il surprend une conversation et comprend qu'elle le considère seulement comme un frère. Le coeur brisé, il s'enfuit à Paris sans plus donner de nouvelles... Trois ans plus tard, Harrison a fait fortune et revient à New York. Lorsqu'il apprend que Maddie va épouser un duc anglais, il comprend qu'il n'a pas réussi à l'oublier. Cette fois, il n'est pas question qu'il renonce. Et pour qu'elle lui appartienne, il est désormais prêt à toutes les manoeuvres et à tous les coups bas...