Herr Grobotzky, der mürrische ich-Erzähler dieser turbulenten Weihnachts-Geschichte, erfährt von einem Wanderbettler, der mit seiner Sense durch das Land zieht. Als seine Frau den musizierenden Bettler am Nikolaustag zum Abendbrot einlädt, um wieder einmal Gutes zu tun, bahnt sich eine peinliche Situation an, denn Herr Grobotzky kennt den in Lumpen gekleideten Fremden aus früherer Zeit. Um sein Geheimnis vor seiner Frau und dem Schwiegervater zu hüten, spielt Herr Grobotzky den Ahnungslosen in einer unfreiwilligen Komödie, die sich dramatisch zuspitzt und mit einer unvermeidlichen Weihnachtskatastrophe endet.