És un llibre amè i divulgatiu, en què l'autor explica curiositats com la formació de les primeres galàxies o perquè l'aigua és salada, o la hipòtesi de quan es preveu que s'esgotin les reserves del petroli. Després de 13.800 milions d'anys, en un racó de l'Univers, apareixien els primers membres de la nostra espècie. Que se sàpiga, som l'única expressió de la matèria capaç d'interpretar racionalment des de l'entorn immediat que ens envolta fins al conjunt del cosmos. El camí que ho ha fet possible està ple d'esculls i cataclismes: canvis climàtics, extincions massives, erupcions de supervolcans o impactes d'asteroides. Qualsevol d'aquests o altres fenòmens podrien haver escapçat les parts de l'arbre de la vida que van fer possible la nostra existència o ens podrien haver exterminat en algun moment de la història. I tot s'hauria acabat. No obstant això, fins ara els hem superat. Som una espècie jove i única, de només 400.000 d'anys, i amb un futur prometedor. Però també tenim un enorme potencial per autodestruir-nos. Malgrat que sabem què hem de fer per evitar-ho, podrem aconseguir-ho?