On jo huhtikuu, vaikka sitä ei kylmästä säästä huomaa. Nuori lontoolainen taiteilijamies on lähtenyt reippaalle kävelylenkille tutustumaan Woolerin ja Skotlannin väliseen seutuun. Rankka lumisade kuitenkin keskeyttää turistin retken – ja pian hän huomaa olevansa eksyksissä. Onnekseen mies löytää tiensä yksinäisen ja erikoiselta vaikuttavan talon luokse. Taloudenhoitaja ei haluaisi päästää häntä sisään, mutta talon nuori neiti toivottaa miehen tervetulleeksi – mieshän kuolisi lumipyryyn, jos yrittäisi tässä säässä päästä lähimpään kaupunkiin! Talossa on kuitenkin jotain omituista – yöllä mies herää siihen, kun huomaa tuntemattoman hahmon tuijottavan häntä pimeydestä... J. S. Fletcher (1863–1935) oli englantilainen kirjailija, joka kirjoitti erityisesti salapoliisiromaaneja. Monissa hänen salapoliisiromaaneissaan seikkailee etsivä Roger Camberwell. Fletcher työskenteli myös sanomalehtitoimittajana.