Menestyskirjailija Prudence Dudley kaipaa elämäänsä muutosta ja päättää muuttaa Englannin järviseudulle. Raskaat lapsuuden kokemukset vainoavat häntä yhä, ja Prudence haluaa pyristellä niistä irti. Järviseudulla Prudence tutustuu paikalliseen David McVeighiin, joka on ärsyttävyydessään omaa luokkaansa. Pian Prudence kuitenkin ymmärtää, että Davidin ylimielisyys ja inhottavuus ovat vain julkisivua – ja mies kantaa mukanaan samanlaisia haavoja kuin hänkin.