Dans la conquête de l'Ouest, il n'existe qu'une règle pour les pionniers : survivre. Aussi, quand un cavalier blessé se présente chez elle, Bethie Stewart n'hésite pas une seconde : elle désarme l'inconnu et le ligote à son lit ! Mariée de force par son beau-père à un homme plus âgé qu'elle, Bethie se retrouve seule, veuve et enceinte, à la lisière d'une forêt où rôdent les Indiens. Elle doit donc se protéger. Or, Nicholas Kenleigh ne trouble pas seulement sa sécurité. Ses cicatrices évoquent un passé tortueux, mais son regard de braise semble plus dangereux encore.