本書對第二次世界大戰後世界經濟與政治的發展與演變脈絡進行了梳理和分析，特別是站在中國的角度，對世界各個大國之間的政治、經濟、軍事紛爭與較量進行了全面的立體化描述，本書共分十個章節：認識國際觀際，世界經濟格局與經濟全球化，世界政治格局與世界多極化趨勢，世界文化格局與文化多樣性，美國的經濟、政治及中美關係，歐洲一體化及中歐關係，日本的經濟、政治及中日關係，俄羅斯的經濟、政治及中俄關係，發展中國家和地區的發展及其與中國的關係，中國的國際戰略與國際作用。第四版的內容主要針對第十章「中國的國際戰略與國際作用」進行了增補，對十八大之後中國進入新時期與靠前政治經濟的新變化進行了介紹，並針對最新國際形勢對各章做了相應的修改。