Mit einem Nachwort von Knut Beck. Mit dem Autorenporträt aus dem Metzler Lexikon Weltliteratur. Mit Daten zu Leben und Werk, exklusiv verfasst von der Redaktion der Zeitschrift für Literatur TEXT + KRITIK. Ende des 18. Jahrhunderts gewann der Arzt Franz Anton Mesmer durch die Anwendung von Suggestionskraft die erste Ahnung von einer möglichen Psychotherapie: Er setzte auf den Gesundheitswillen im Menschen – ein Weg zur Heilung durch den Geist war gefunden. Einen anderen beschritt hundert Jahre später die Begründerin der ›Christian Science , Mary Baker-Eddy. Sie lehrt: Der Mensch kann die Furcht vor Krankheit verlieren, wenn er sie richtig begreift. Erst Sigmund Freud erkannte zu Beginn des 20. Jahrhunderts die Möglichkeit, die Seele des Patienten zu analysieren, um das Unbewusste in ihm als möglichen Kern einer Krankheit aufzudecken. Stefan Zweigs Darstellung erhebt nicht den Anspruch eines wissenschaftlichen Werkes, sondern veranschaulicht im Erzählerischen Möglichkeiten geistig-seelischer Heilung.