Un fascinante viaje al pasado remoto de la Tierra para conocer las condiciones que hicieron posible su existencia y los dramáticos cambios que dieron como resultado el planeta que conocemos. Tal es la propuesta de Robert M. Hazen, distinguido geofísico y divulgador científico estadunidense. Recurriendo a la imaginación de un astrobiólogo, al enfoque de un historiador y a la pasión de un naturalista, Hazen explica en estas páginas rigurosas y amenas cómo los cambios en el nivel atómico se tradujeron en transformaciones dramáticas en la composición de la Tierra. El autor rinde homenaje también a los científicos que han desentrañado poco a poco el enigma de la vida en el planeta.