אדם בן כלב נחשב לאחד הספרים המהפכניים בספרות הישראלית ולאחת מנקודות המפנה בייצוג ובתפיסת השואה בספרות. הספר שראה אור לראשונה בשנת 1968, הקדים את זמנו בשנים רבות. במרכזו ניצב אדם שטיין, יהודי שניצל מן המשרפות בזכות כישרונו הגדול כליצן. תפקידו של אדם במחנות היה לשעשע את הצועדים אל מותם (ובתוכם בני משפחתו שלו) בדרכם האחרונה, ולשמש גם ככלבו של מפקד המחנה. הציבור הישראלי התקשה אז לעכל את הספר הטרגי-קומי, שבססגוניותו, בפנטזיות שביטא ובשאלות שהעז להעלות ביחס לשואה חרג מאוד מן המקובל עד אז בספרות ובשיח התרבותי. ואף על פי כן, מאז ועד היום הספר נדפס במהדורות חוזרות ונשנות, תורגם ל-51 שפות וזכה לביקורות נלהבות ברחבי העולם. יורם קניוק היה הראשון להתמודד עם השואה באמצעים כגון גרוטסקה ואבסורד – אדם בן כלב בוחן את החוויה הבלתי-נתפסת של השואה, את האובדן ואת קריסת כל מערכות הפרשנות שבאו בעקבותיה, דרך המקום שבו מיטשטשים הגבולות בין מציאות לבדיון, בין צדק לרשע, בין הומור לאימה ובין שיגעון לשפיות. הספר עוּבד למחזה והוא מוצג בהצלחה בתיאטרון גשר זה שנים רבות בארץ ובעולם.עיבוד קולנועי של הספר עלה לאקרנים בבימויו של פול שרדר. בסרט מככבים שחקנים רבים וידועים, ביניהם ג'ף גולדבלום, וילם דפו ואיילת זורר.