本书以写景抒情为主题，选编了朱自清20世纪30年代游历欧洲后所写的游记20篇，以及写于浙江、江苏、四川、北京等地的地域风情类散文若干篇。全书分为三辑。第一辑为《欧游杂记》，记述了朱自清走马观花、"目游欧洲"的见闻，"用意是在写些游记给中学生看"。第二辑为《伦敦杂记》，其中对伦敦的书店、市民生活、政治事件，都有极其敏锐的观察和描写。第三辑收录19篇游记名篇，如《桨声灯影里的秦淮河》《荷塘月色》《梅雨潭》等。这些游记将写景与抒情完美融合，再现了20世纪二三十年代的各国风光、风俗民情，让今天的人们在欣赏其优美文字的同时，对历史、自然乃至世界有更多的了解。本书的选编，遵循尽量保持作品原貌的原则。