Die Expedition des California State Mining Bureau erreichte die schneebedeckten Höhenzüge des Mount Whitney in brütend heißer Mittagssonne. Das halbe Dutzend Männer nahm die Ledertornister von den Rücken, packte den Proviant aus und ließ sich auf den Felsbrocken nieder. "Dort unten liegt Fong City!", rief Expeditionsleiter Ray Edleman und deutete auf die Umrisse der Chinesensiedlung im Tal. "Die Schlitzaugen hocken gewiss schon wieder in ihren Opiumhöhlen." Die übrigen Männer stimmten ein Gelächter an und aßen von ihren Brotvorräten. Sie achteten nicht auf die beiden Landvermesser, die sich abseits gesetzt hatten. "Nicht mehr lange", flüsterte Henry Dugat. "Nicht mehr lange."