Entre 1830 et 1930, de la révolution industrielle à la crise mondiale, les campagnes ouest-européennes ont dû faire face au double défi de la modernisation et de l'intégration nationale. Tel a été le cas en France, mais aussi en Allemagne, en Italie et, avec plus de difficultés, en Espagne. En France, la prospérité du Second Empire a fait place à une dépression profonde, mais corrélative d'un ralliement du monde paysan à la République, qu'a renforcé la Première Guerre mondiale.

Sur un fond d'unification nationale, se produisent d'immenses migrations : elles sont le fruit de l'industrialisation accélérée en Allemagne, du trop-plein démographique des régions méridionales en Italie. Il s'ensuit une grave crise des campagnes qui entrave le passage à la démocratie, se posant ainsi la question des origines du totalitarisme. L'Espagne elle non plus n'est pas épargnée, du fait de la rigidité de ses structures sociales archaïques. La crise atteint même la France, malgré la puissance intégratrice des organisations syndicales agricoles. Le crash de 1920, puis la grande dépression des années 1930 révèlent l'ampleur du marasme du monde paysan en Europe occidentale ; ils préparent dans une mesure assez large le grand affrontement mondial des années 1939-1945.

Sous la direction de Dominique Barjot, professeur d'histoire économique contemporaine à l'Université Paris-IV.

Marie-Françoise Berneron-Couvenhes, professeur de classes préparatoires HEC au Lycée de Lorient.

Olivier Faron, directeur de l'École Normale Supérieure Lettres et Sciences Humaines de Lyon.

Jean-Louis Lenhof, maître de conférences d'histoire contemporaine à l'Université de Caen.

Françoise Berger, maître de conférences d'histoire contemporaine à l'IEP de Grenoble.

Albert Broder, professeur émérite d'histoire économique contemporaine à l'université Paris-XII-Val-de-Marne.

Bruno Jegou, ATER d'histoire économique contemporaine à l'Université Paris-IV.

Marie-Bénédicte Vincent, maître de conférences d'histoire contemporaine à l'Université d'Angers.

L'apogée des sociétés rurales (années 1830-1870) ? Les campagnes face au triple défi de la nation, de l'industrialisation et de l'intégration mondiale (années 1880-1914). De la guerre à la crise des sociétés rurales (1914-1931).