20世纪初的海边小城烟台，民风淳厚，安静详和。开埠带来的海洋文明对陆地文明的冲击，给海边孩子的成长铺设了一层独特的时代背景。小主人公曲云涌和他的小伙伴们在航海家叔叔归来的这个夏天，经历了海洋传奇的多重洗礼，完成了从孩童到少年的心灵蜕变，获得了追逐梦想的底气与力量。作品以十二岁少年曲云涌的视角，以航海家叔叔曲拍岸离家二十年归来作为开篇，勾连出一个航海世家令人感喟的家族命运。与"少年成长"并行的是开埠初期民族工商业崛起，传统与现代冲撞交融的时代话题，家族传承与离家远航的矛盾，中国孩子与外国孩子的对抗与友谊，惊险刺激的海上奇遇，丰富奇妙的海洋科普知识......诸多看点在作者丰沛的文气里均得到很好的呈现。