Un ensayo imprescindible sobre la necesaria, pero problemática, existencia de la novela africana. En este ensayo, que forma parte de la conocida obra Descolonizar la mente, Ngugi wa Thiong'o reflexiona sobre la problemática de la existencia, los orígenes y el desarrollo de la novela africana. Un género que él considera de origen burgués pero que, al mismo tiempo, tiene el potencial de convertirse en una gran herramienta de transformación social. De hecho, un gran ejemplo de la fuerza transformadora de este género es su obra Caitaani Mutharabaini, la primera novela escrita en gikuyo. Un libro que fue concebido durante el encarcelamiento del autor. Según Thiong'o, la cárcel se convirtió en su particular cuarto propio, como el que reivindicaba Virginia Woolf. Y, pese que fue encarcelado con el objetivo de mantener sus ideas lejos de la universidad y del pueblo, a través de la escritura de esta novela, Thiong'o consiguió que su voz llegara mucho más lejos.