Depuis leur retour de Londres, les trois Incorrigibles et leur courageuse gouvernante, mademoiselle Penelope Lumley, sont extrêmement occupés. Malgré l'éducation canine qu'ils ont reçue, tout-petits, les enfants s'adonnent maintenant à l'observation des oiseaux sans s'attirer d'ennuis... du moins, pas encore. Et un cadeau déconcertant soulève des questions difficiles quant aux raisons pour lesquelles Penelope a été laissée à l'Académie Swanburne pour filles pauvres mais intelligentes et sur ce qui expliquerait pourquoi ses parents ne se sont jamais donné la peine de revenir la chercher. Mais le mystère de sa famille n'est pas le seul à résoudre. Lorsque la mère de lord Fredrick revient le voir après une longue absence, accompagnée de l'illustre amiral Faucet, des secrets effroyables tombent de l'arbre généalogique des Ashton. Et lorsque la précieuse autruche de course de l'amiral se sauve dans la forêt, les Incorrigibles doivent déployer toutes leurs habiletés pour la traquer. La chasse pour l'autruche en fuite est commencée. Mais Penelope est inquiète. De retour dans la nature, les enfants oublieront-ils les livres et la poésie pour retrouver leurs comportements de loups qui hurlent à la lune? Et s'ils ne veulent plus jamais retourner au Domaine Ashton?