Die armen Bauern leiden schon lange unter der rücksichtslosen Herrschaft des tyrannischen Ritters Hans von Stoffeln. Als er ihnen eine unlösbare Aufgabe stellt, weiß sich die unerschrockene Bauersfrau Christine Horbach nicht anders zu helfen, als einen Pakt mit dem Leibhaftigen einzugehen. Zwar gelingt es, ihn um seinen versprochenen Lohn zu prellen, doch die Rache der Hölle ist unerbittlich und bald wird das Dorf von etwas Schlimmerem als von Stoffeln geplagt: der schwarzen Spinne. (Nach Jeremias Gotthelf)