Az immár több mint ezer évet megélt Matthew de Clermont az amerikai függetlenségi háború csataterein találkozik Marcus MacNeillel, az ifjú massachusettsi sebésszel. A szabadság fényes pillanatában egy rövid idõre minden lehetségesnek tûnik, és Marcus örömmel kap a lehetõségen, amikor a sokat látott vámpír felajánlja neki a halhatatlanságot és a szigorú puritán erkölcsöktõl való szabadulást. Ám átalakulása nehézségekkel teli, és a De Clermont família merev õsi hagyományai mély ellentétben állnak a Marcus által vallott szabadság, egyenlõség, testvériség eszméjével.
Napjaink Párizsában Marcus halandó szerelme, Phoebe Taylor szintén az örökkévalóság ösvényére készül lépni. Bár az átalakulás modernizált változata egyszerûnek tûnik, a szerelmespárnak rá kell döbbennie, hogy a vámpírlétre vágyó halandónak egyáltalán nincs könnyebb dolga, mint annak idején, a 18. században. A múlt eltemetettnek hitt árnyai könnyen visszatérhetnek - és az idõk végezetéig kísérthetik mindkettejüket.

A történelmi hûséget és a természetfelettit utánozhatatlan módon vegyítõ Deborah Harkness új regénye kötelezõ olvasmány a Mindenszentek-trilógia hívei számára, és tökéletes bevezetõt kínál a szerzõ univerzumába.