Under några sommarveckor 2018 rasade tusentals svenskar mot humorlåten "Knulla barn". Den anklagades för att normalisera pedofili och såra människor som har utsatts för sexuella övergrepp. Mitt i drevet stod rapparen och komikern Anton Magnusson och hans kollega Simon Gärdenfors, som gästar låten. Men de var inte ensamma. De tillhör en komikergeneration som via sina poddar har byggt upp en hängiven skara fans. När drevet gick slöt fansen upp bakom sina favoritkomiker – och slog tillbaka. Provokatörerna berättar historien om det massiva drevet mot "Knulla barn", som utlöste en debatt om hur långt man får gå i humorns namn. Men det är också en berättelse om den svenska standupscenen, från starten på 1980-talet till boomen på senare år. Kulturjournalisten Filip Yifter-Svensson besöker klubbarna och poddstudiorna, möter pionjärer som Adde Malmberg och Jonas Gardell, liksom nyare stjärnor som Sandra Ilar, Johannes Finnlaugsson, Simon "Chippen" Svensson och Kristoffer "K" Svensson. Provokatörerna är en bok om humor i raseriets tid. Om komikerna som anpassar sig – och de som gör motstånd.