Une chaleur accablante règne sur New York, décuplant l'agressivité des habitants. Dans un quartier populaire, un dealer défonce le crâne d'un de ses voisins à coups de batte de Baseball, avant d'être tué par un officier de l'équipe d'Eve Dallas. La canicule est-elle seule responsable de la folie de Louis Cogburn ? Eve en doute. Les résultats de l'autopsie prouvent qu'il serait mort avant qu'on lui tire dessus, son cerveau ayant littéralement explosé sous l'effet d'un virus inconnu ! Y aurait-il un lien avec l'énigmatique message trouvé sur son ordinateur : « Objectif pureté absolue atteint » ?