Mit dem Werkbeitrag aus Kindlers Literatur Lexikon. Mit dem Autorenporträt aus dem Metzler Lexikon Weltliteratur. Mit Daten zu Leben und Werk, exklusiv verfasst von der Redaktion der Zeitschrift für Literatur TEXT + KRITIK. Von Schuld zerfressen kauert ein deutscher Arzt in den Tauen einer Schiffspassage aus Indien. Sein Mitreisender wird ungewollt zum Beichtvater: Der Arzt hat einer jungen Frau in Not die Hilfe verwehrt, unangemessene Bedingungen gestellt – und eine verhängnisvolle Kette von Ereignissen in Bewegung gesetzt, die ihm seine eigenen Abgründe vor Augen geführt und sein gesamtes Selbstverständnis in Frage gestellt hat. Stefan Zweig beschreibt mit psychologischem Feinsinn und großer sprachlicher Suggestivkraft, wie unmenschliche Erfahrungen, innere Zwänge und misslingende Kommunikation den Menschen zum Äußersten treiben können.