Inghilterra, 1800 - Di tutte le accuse che gli siano mai state mosse quella di approfittatore di fanciulle, a Gregory Willingale, Duca di Halstead, appare la più offensiva e meno veritiera. Ma come spiegare la presenza, al suo risveglio, di una sconosciuta mezzo nuda e priva di memoria nel suo letto? Prudence Carstairs appare sconvolta e ignara quanto lui riguardo le motivazioni che l'hanno portata nella stanza di un duca. Si era fermata in quella locanda con i suoi zii per trascorrervi la notte, ma ora si ritrova sola e persino priva dei bagagli. Completamente in balia della situazione, è costretta ad accettare l'aiuto che Gregory le offre, cominciando piano piano a comprendere le conseguenze di tutta quella strana e ambigua situazione.