La arqueología es una forma de conocimiento histórico. Su especificidad respecto a otras formas de hacer historia procede exclusivamenre de la naturaleza de sus fuentes y de las técnicas particulares que se aplican en su análisis. En origen, las técnicas arqueológicas se restringieron al estudio histórico de las sociedades antiguas, donde no existían o escaseaban los testimonios escritos, pero hoy su aplicación se ha extendido a todas las sociedades humanas del pasado, con independencia de la abundancia y variedad de fuentes históricas. De acuerdo con dicha perspectiva, este libro aborda los aspectos conceptuales y metodológicos de la arqueología, sus posibilidades y límites como fuente histórica, las diversas "arqueologías" (de la prehistórica a la industrial), las posiciones teóricas desde las que se practica, su dimensión técnica y su relación con otras disciplinas.