日本および日本人の成立にとってきわめて重要な中世史を各章の始めに概説を設けてその時代の全体像を把握できるようにし，政治史，制度史，社会経済史，生活史，文化史など関連する各分野より選んだ約2000の事項解説によりわかりやすく説明。研究者には知識の再整理，学生には知識の取得，歴史愛好者には最新の研究成果の取得に役立つ。鎌倉幕府の成立から織豊政権までを収録，また付録として全国各地の中世期の荘園解説と日本中世史研究用語集を掲載する。