本书描述了刘曼卿(1906～l941)做为第一位使藏"女钦差"的传奇一生，她是一位张骞、班固式的人物。她的父亲刘华轩，是清末驻藏大臣联豫的秘书，后任九世班禅秘书。母亲是藏族。她出生于拉萨，6岁避难到印度大吉岭，12岁到北京第一小学学习。特殊的出身背景和生活经历，使她的内心有了一个与民国时期小女子不同的伟大志向："回归西藏，提倡改良康藏女界生活，以期渐次促进于文明"。l928年冬，刘曼卿为达赖驻五台山办事处堪布罗桑巴桑做翻译，并随其赴宁见蒋介石。在会谈过程中，蒋对曼卿落落大方的仪表和对藏汉语言翻译的精通大为赞赏。几天后，年仅22岁的刘曼卿被委为国民政府一等书记官。自此，她为西藏的和平与稳定，多次奔走于内地和西藏之间。路途中的艰险无法想象，与雪原斗，与缺氧斗，与可能伤害她生命的敌对的藏军斗，与在拉萨企图加害她的英国间谍斗，终于把中央的声音带给了十三世达赖喇嘛和西藏。十三世达赖喇嘛破例为她麾顶，这是达赖喇嘛第一次为女人摩顶。后来，她把旅途日记整理成书《康藏轺征》，记载了她在西藏的所见所闻，描述了藏族、回族等不同少数民族的社会现状，对国民政府治理西康、西藏边疆地区，提供了一部可咨借鉴的参考书。抗日战争爆发后，她又和康藏爱国人士一起发表支持中国人民抗日的宣言，奔走在民间鼓动抗日。l941年，她却因病英年早逝。一个民国奇女子的一生，没有风花雪月，没有儿女情长，只有连男人也不愿意去触及的艰涩的边疆政治......